Fuerte de Telena y su arrabal (1ª parte)

Leídas o contadas. De fantasmas, apariciones, desapariciones, leyendas, cuentos o verdades; cualquier relato por corriente que pueda parecer si es contado en el momento oportuno, o bajo el tono de una voz carismática, consigue el subyugante efecto de convertir unos ojos incrédulos en aplicados pasajes directos al foco de la historia.

Cuatro piedras derruidas en un campo solitario y alguien que te cuenta –Pues aquí donde ves sucedió…- y ya no necesitas más para viajar en el tiempo y dejarte atrapar por las fábulas ocultas de una pared derrumbada.

En Telena todavía pueden verse esas sombras del ayer en cuatro muros casi fantasmales que aún no han sido engullidos por el tiempo.

Su tierra ahora yerma y dominada por cardos y malas hierbas predispone la mente a desenterrar fantasmas de un pasado no demasiado lejano, aunque tristemente apenas nada tangible queda en el entorno que pueda palparse buscando inspiración.

Confieso que revolviendo entre los escombros del terroso cerro donde una vez se alzó el fuerte, creí hallar restos de su suelo original, pero después de la ilusión el jarro de agua fría de un experto me sacó de dudas; prácticamente no queda nada y lo que queda es una mixtura de verdades y mentiras, un puré hecho con trozos de ayer y antesdeayer. El pedazo de pared derrumbada a la que en mi imaginación otorgué resguardos de batallas, más las losetas semienterradas que tímidamente dejaban entreverse bajo hierbajos entre los cuales crédulamente confié la posibilidad de descubrir la impronta de evocadoras pisadas de valientes, por lo visto, solo son restos de un antiguo cortijo que algún avispado, tras el derrumbe del fuerte, aprovechó alguna de sus piedras para construirlo.

Aún así, aquel espacio ahora dominado por dos palmeras solitarias y vigilantes amojonando el fuerte fantasma cual impávidos soldados eternos, no deja de fascinarme, seguramente atraída por todo lo que fue y la nada que queda, por eso, y a pesar de haber escrito en otra ocasión algo sobre su historia, he vuelto sobre mis pasos para contar detalladamente lo que la otra vez aún ignoraba:

Siguiendo el camino viejo de Olivenza, en un arrabal a quince kilómetros de Badajoz y a unos mil ochocientos metros de la frontera de Portugal, con un arroyo –el Telena- corriendo por uno de sus costados y el Guadiana por el otro se alzaba avizor un trozo de Badajoz.

En la ciudad existían dos puertos donde se daban la salida de mercancía hacía el vecino Reino de Portugal, uno en el mismo Badajoz y el otro en Telena.

En 1631 se nombró a Telena como receptor para el cobro de la sisa del vino, el vinagre, el aceite y la carne, así como el 1% de los otros géneros. Para estos menesteres existía una barca, propiedad de la ciudad, que se utilizaba para el transporte del comercio y también de viajeros con Portugal, nombrándose como receptores de Badajoz a Rodrigo Hidalgo, y en Telena a Xil Álvarez.

La primera noticia sobre la existencia de Telena se tiene en 1264. Se dice que está situado en el límite del episcopado de Badajoz y es citada en el Archivo Catedralicio.

Otra referencia es de D.Esteban Rodríguez Amaya en el estudio de los pueblos del Alfoz de Badajoz en el cual se dice en el siglo XV que, estaba situada en la margen izquierda del Guadiana aguas abajo. Se relaciona en aquel tiempo un total de treinta y cinco núcleos de población, veinticuatro en la margen izquierda y once en la derecha.

Telena fue la última en desaparecer en calidad de aldea.

Entre 1640 y 1713 Badajoz se ve envuelto en dos conflictos bélicos; la Guerra de Restauración que duró veintiocho años, y la de Sucesión a la Corona española que se alargó durante trece; en ambas, debido a su situación estratégica, Telena desempeñó un papel de gran importancia.

En la Guerra de Restauración, más que los ataques masivos destacan los asedios, pillajes y saqueos con serias consecuencias a la agricultura y ganadería, lo que supuso graves resultas para la ciudad.

Ya en 1599 el Cabildo, debido al valor estratégico ordena fortificar Telena, levantando unas murallas en tapial con dos partes abiertas, por lo que no ofrecen demasiada resistencia.  Con el paso de los años, fortificarlas debidamente se convirtió en prioridad, el arrabal se encontraba indefenso y la obra urgía.

El corregidor trasmite al Marqués de Leganés, nombrado capitán de los Ejércitos de Extremadura, la urgencia de fortificar adecuadamente la villa, el Marqués contesta que el Ejército no dispone de medios debido a la penuria de la Hacienda Pública Real a causa de la Guerra, pero que está plenamente de acuerdo en la perentoria necesidad de la fortificación, e indica que sea la ciudad la que subvencione la obra.

Pero el municipio, después de cinco años de ofensiva tampoco estaba en condiciones de hacerlo.

Sin embargo, todos estaban de acuerdo…la obra urgía, por ello el Cabildo propone…

• María Penís
  

• Referencias: Aportaciones sobre Telena                                                                                                                                                                                             de:  Mª Dolores Gómez-Tejedor Cánovas y                                                                                                                                                                       Mª Adelaida de Peralta Olea                                                                                                                                                                                           Archivo Municipal de Badajoz
  

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